Affumicatura di alimenti in etilene

Affumicatura di alimenti in etilene

L'etilene potrebbe essere la causa per cui la tua frutta e verdura si deteriorano rapidamente. Si tratta di un gas che, accumulandosi, provoca la maturazione del frutto in questione e dei frutti vicini che sono sensibili a questo gas. Tuttavia, non si tratta solo di maturazione; dopo un po', i frutti possono diventare troppo maturi e guastarsi, rendendoli immangiabili.

Che cos'è esattamente l'etilene? Quali tipi di frutta e verdura sono responsabili della sua forte produzione e quali frutti sono sensibili a questo gas? Troverai le risposte a queste domande in questo articolo. Scoprirai anche come risolvere questo problema e quale approccio offre l'azienda Lord.

Che cos'è l'etilene?

Così come gli esseri umani hanno ormoni che regolano varie attività metaboliche, anche le piante producono ormoni propri, chiamati fitormoni, che controllano processi come la crescita, lo sviluppo e le reazioni a vari stimoli esterni e interni. Uno di questi ormoni vegetali è l'etilene, noto anche come etene o etilene.

L'etilene è un ormone gassoso, responsabile, per esempio, della caduta delle foglie delle piante, della maturazione dei frutti e dei processi di invecchiamento della pianta. La produzione di etilene può essere innescata anche dallo stress o da un danno alla pianta. La funzione dell'etilene su cui ci concentreremo principalmente in questo articolo è la maturazione dei frutti.

L'etilene è un gas altamente infiammabile con un aroma e un sapore dolce. Può avere un effetto narcotico sugli esseri umani.

Maturazione dei frutti con etilene

L'etilene gioca un ruolo chiave nella maturazione dei frutti. Quando i frutti iniziano a maturare, producono quantità maggiori di etilene, il che può accelerare la maturazione degli altri frutti vicini. Questo gas agisce come una molecola segnale che avvia diversi processi biochimici nel frutto, compresa l'accelerazione dell'idrolisi dell'amido, la conversione dei cloroplasti in cromoplasti e la sintesi di altre sostanze che influenzano le proprietà aromatiche e il colore del frutto.

Se desideri accelerare la maturazione di un tipo di frutta, posiziona un frutto maturo accanto a essa. Questo frutto maturo trasmetterà l'etilene al frutto vicino, accelerando la sua maturazione. Il principio della maturazione con etilene viene spesso utilizzato nell'industria alimentare.

Il processo di maturazione con etilene è particolarmente utilizzato nello stoccaggio e nella distribuzione di frutta e verdura. Ad esempio, le banane vengono raccolte ancora acerbe e successivamente esposte all'etilene, il che accelera la loro maturazione. Lo stesso metodo viene utilizzato con altri tipi di frutta e verdura. Grazie a questo processo, i frutti possono essere consegnati ai negozi quasi maturi, prolungando la loro durata.

Come danneggia l'etilene?

In generale, l'etilene è dannoso soprattutto per le verdure. Gli effetti dell'etilene sulle verdure sono negativi. Alcuni tipi possono essere molto sensibili a questo gas. L'ingiallimento delle verdure, l'aumento della sensibilità ai danni causati dalle basse temperature e la diffusione della marciume sono effetti indesiderati che possono rovinare e danneggiare il frutto.

Una produzione eccessiva di etilene può causare una maturazione eccessiva dei frutti. Questo può ridurre anche la loro durata di conservazione, causare la marciume e aumentare la sensibilità ai danni durante la manipolazione e lo stoccaggio. Per questo motivo, monitorare e gestire la produzione di etilene durante lo stoccaggio e la distribuzione è essenziale per mantenere la frutta nelle migliori condizioni e massimizzare la sua durata.

Cosa evitare per evitare il deterioramento degli alimenti?

La concentrazione di etilene può essere prevenuta con ventilazione. Alcuni tipi di frutta e verdura possono beneficiare anche della conservazione a basse temperature. Gli effetti dell'etilene sono notevolmente attenuati a temperature inferiori a 5 °C.

Ogni tipo di frutta e verdura ha la sua temperatura ottimale. Se non conservi la frutta e la verdura a una temperatura adeguata, li esponi al rischio di danni prematuri, perdita di sapore, ecc. Le temperature ideali per diversi tipi di frutta e verdura sono elencate nella tabella a destra. I dati sulle temperature provengono dal Ministero dell'Agricoltura.

Ananas 10–11 °C
Avocado 8–10 °C
Banane 13–14 °C
Limoni 8–15 °C
Melanzane 8–12 °C
Mango 8–12 °C
Cetrioli e zucchine 7–10 °C
Papaya 7–10 °C
Arance 4–10 °C
Pomodori e peperoni 8 °C o più

Conservare alcuni tipi di frutta e verdura separatamente può essere una buona idea, soprattutto se ci sono frutti o verdure che producono una grande quantità di etilene. Le verdure ad alta produzione di etilene includono pomodori, patate, asparagi. Tra i frutti ci sono mele, banane, pere, avocado, mango, agrumi, prugne e molti altri. Questi frutti e verdure non dovrebbero essere conservati insieme.

Questi tipi non dovrebbero essere conservati insieme a quelli che sono sensibili all'etilene. Tra gli alimenti che possono deteriorarsi rapidamente a causa dell'etilene ci sono spinaci, mais, cavoli, lattuga, cavolfiore, peperoni, cetrioli e broccoli. Raccomandazioni simili si applicano anche a erbe aromatiche e funghi. Puoi evitare la diffusione dell'etilene tra le diverse specie conservando frutti e verdure che producono etilene in contenitori ermetici.

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